La Grúa Se Llevó Mi Carro*

1. Es una orden escrita que permite a una compañía de remolques remolcar su carro. Hay 2 tipos. Una incautación privada es un remolque de una propiedad privada. Una compañía de remolques puede remolcar su carro inmediatamente en cualquiera de las siguientes situaciones:

• Usted lo deja ilegalmente en propiedad privada donde alguien vive.
• Usted lo deja ilegalmente en propiedad privada no residencial que tiene puesto un aviso de advertencia.
• Usted lo deja ilegalmente en propiedad privada no residencial que no tiene puesto un aviso de advertencia. Han pasado más de 24 horas.

2. Una incautación pública es un remolque de una propiedad pública. Ejemplos:  

• Usted deja su carro en la calle o al costado de la calle de una manera peligrosa.
• Usted estaciona ilegalmente en la calle o en un espacio de estacionamiento para personas con discapacidades sin la placa, tarjeta o calcomanía correspondiente.
• Usted deja su carro en una carretera. Ha estado marcado por más de 24 horas. 
• Su registración está vencida. Usted estacionó en una calle pública.

La policía se puede llevar su carro por otras razones. Hable con un abogado.

A veces. Depende de qué ley dicen que usted ha violado.

Si usted dejó su auto dentro de un lugar con derecho de paso en la carretera, las autoridades del orden público tienen que etiquetar su auto con una calcomanía que le dé 24 horas para removerlo. (RCW 46.55.085). Otras leyes permiten remolcar su vehículo inmediatamente, especialmente si su carro está obstruyendo o es un peligro.

Sí, si el arresto es por conducir

• Bajo los efectos de drogas o alcohol.
• Sin licencia.
• Con una licencia suspendida o revocada.

La policía podría tener que considerar "alternativas razonables" a la incautación de su carro. Por ejemplo, podrían dejarlo de manera segura con un pasajero. State of Washington vs. Villela, No. 96183-2 (17 de octubre de 2019). Hable con su abogado de defensa penal sobre el remolque y cualquier defensa que pueda tener contra la incautación.

Cuando se incauta su vehículo por conducir con una licencia suspendida o revocada, la agencia que ordena la incautación puede ordenar que su vehículo se retenga por hasta 30 días. Pueden retener su carro por más tiempo si usted ya tiene una o más condenas por esto.

Tendrá que pagar todos los gastos de remoción, remolque y almacenaje para recuperar su carro. Usted igual puede apelar la incautación. (RCW 46.55.120).

Dentro de 6-12 horas después de la incautación: La agencia del orden público da a la compañía de remolques el nombre suyo, si usted es el último propietario legal o registrado del vehículo.

Dentro de las 24 horas de la incautación: La compañía de remolques tiene que enviar un aviso del remolque por correo a

• El propietario legal o registrado
• Los dueños de cualquier caravana, motonieve, moto acuática u otros carros que estén conectados o encima del vehículo que ha sido remolcado

Este aviso dice:

• El nombre y dirección de la compañía de remolques, y un número de teléfono para comunicarse con ellos las 24 horas.
• Quién autorizó el remolque.
• Cómo recuperar el vehículo y disputar el remolque en el juzgado. Pida la compañía de remolques el formulario para pedir una audiencia.

Si el Departamento de Licencias no tiene su dirección actual, puede ser que usted no reciba este aviso. Esto no es una defensa para la deuda de los costos del remolque.

Sí, si usted paga por el remolque y el almacenaje. La oficina de remolques tiene que mantener un horario normal de oficina durante la semana. (Los festivos no cuentan).
Usted tiene que llevar una identificación válida para recuperar el carro. También debería llevar cualquier otra prueba que compruebe que usted es el propietario.

Sí, si la cuenta está en el Estado de Washington y usted tiene dos tipos de identificación válidas. Si su cheque no tiene fondos, es posible que deba más del doble. 

Usted puede acudir al juzgado.

El Tribunal de Distrito maneja los casos de incautaciones privadas e incautaciones públicas autorizadas por los agentes del estado, como la Patrulla Estatal. El Tribunal Municipal ve los casos de incautaciones públicas realizadas por la policía local.

*El aviso de la compañía de remolques tiene el nombre y la dirección del juzgado correspondiente.

*En algunas ciudades, los funcionarios de audiencias administrativas se encargan de los casos de incautación.

Actúe rápido para pedir una audiencia. Si usted no pide una audiencia por escrito dentro de los diez días de recibir el aviso del remolque, pierde (renuncia a) su derecho a una audiencia. Use el formulario que la compañía de remolques le dio.

Si usted vive en su vehículo, y lo remolcan, y no puede pagar los gastos de remolque y almacenaje, pida una audiencia de inmediato y explique sus circunstancias financieras individuales y sus dificultades económicas. Dígale al juez cuáles son sus ingresos y gastos mensuales y que no tiene dinero para pagar los costos. Diga que, según la Constitución, la cantidad es excesiva.

Si se trata de una incautación pública, el funcionario judicial en su audiencia de incautación tiene que considerar su capacidad para pagar las tarifas (almacenaje, tarifa de incautación, multa, todo) y tiene que reducir los costos de acuerdo a su capacidad de pago.

Si usted vive en su vehículo y lo usa como su hogar principal, no puede ser subastado. Pero es posible que tenga que ir al juzgado para detener la venta. Diga al juez en su audiencia de incautación si ha recibido un aviso de la compañía de remolques de que su vehículo será vendido. Dígale al juez que su vehículo es su hogar y qué medidas de cobranza se han tomado.

Si después de eso sigue sin conseguir una audiencia y el vehículo en el que vive está a punto de ser vendido, obtenga ayuda legal de inmediato. (Ver la información de contacto más abajo). También puede ser una buena idea escribir a la compañía de remolques diciendo que su vehículo es su hogar principal y que no puede ser subastado para pagar los costos de incautación.

Por lo general, hay que pagar una cuota judicial para presentar el caso. Si usted no puede pagarla, puede pedir al juez que condone (que no le cobren) la cuota. Use Pida al Juzgado una exención de la cuota de inicio de su caso. 

A lo mejor. Podría tratar de argumentar que tiene una buena justificación para pedirla tarde. Puede intentar agregar una declaración escrita a su petición de audiencia explicando por qué está pidiéndola con retraso.

Dentro del plazo de cinco días de pedir la audiencia, el juzgado le enviará un aviso con la fecha de su audiencia. En la audiencia, usted y los testigos, si los hay, pueden presentar pruebas de que el remolque fue incorrecto. Lea Cómo prepararse para una audiencia o juicio. 

Antes de la fecha de su audiencia, es posible que usted pueda pedir las "pruebas" relacionadas con la incautación. Esto significa que usted puede pedirle al departamento de policía copias de los registros y fotos que ellos tienen relacionadas con la incautación. La secretaría del juzgado podría tener un formulario para pedir las pruebas. Los procedimientos varían. Pregunte al funcionario en secretaría.

Si el juez decide que el remolque fue incorrecto, usted no tendrá que pagar. Le tendrán que regresar todas las tarifas que haya pagado. Quienquiera que haya autorizado la incautación le deberá a usted lo que pagó por presentar el caso y por daños y perjuicios por pérdida del uso del carro. (Si una agencia del orden público autorizó el remolque, hable con un abogado).

Si el juez decide que el remolque fue correcto, usted tiene que pagar el remolque, el almacenaje y los costos judiciales. Algunos juzgados pueden establecer un plan de pagos mensuales si usted no puede pagar todos los costos de una sola vez.

Si usted no paga dentro de los 15 días, es posible que también tenga que pagar los honorarios del abogado de la compañía de remolques y otros costos. Es al revés si usted gana y el juez ordenó a la compañía de remolques que le reembolse los cargos.

Si usted piensa que la decisión del juez es incorrecta, es posible que pueda apelar de nuevo. Hable con un abogado.

Una vez que la compañía de remolques tiene su vehículo por 120 horas, lo considera abandonado, junto con cualquier caravana, motonieve, moto acuática, u otros carros que estén conectados o encima del vehículo remolcado.

La compañía de remolques tiene que dar al Departamento de Licencias (DoL) un informe de vehículo abandonado una vez que haya tenido su vehículo por 120 horas. El DoL tiene que dar a la compañía de remolques la información de contacto suya dentro de 72 horas de recibir ese informe.

Dentro de 24 horas de recibir su información de contacto, sin contar los fines de semana o festivos, la compañía de remolques tiene que enviarle a usted, por correo, un aviso de custodia y venta. Tienen que obtener comprobante del envío por correo de la oficina postal.

Si han pasado 15 días o más desde que se envió por correo el aviso de custodia y venta, y usted no ha rescatado su vehículo o disputado el remolque, la compañía de remolques venderá el vehículo y la propiedad registrada o titulada en subasta pública. En cualquier momento antes de la subasta, usted puede rescatar la propiedad pagando los gastos del remolque y almacenaje.

Después de la subasta, usted podría seguir debiéndole a la compañía de remolques hasta $500 si los costos son más que lo recibido por la venta de su carro. Es posible que deba más si una agencia del orden público autorizó la incautación. Lea Derechos de los deudores: Cómo tratar con agencias de cobranzas.

Tienen que enviar el dinero extra al fondo de vehículos motorizados del Estado de Washington dentro de 30 días de la subasta. El dueño registrado del carro puede enviar al Departamento de Licencias un formulario notarizado pidiendo el dinero extra. Póngase en contacto con el Departamento de Licencias para pedir el Formulario de solicitud de fondos excedentes de la subasta de vehículos abandonados.

A lo mejor. Una vez que la compañía de remolques tiene su carro por 120 horas, lo consideran abandonado. Ahí podrían darle una infracción. Hay excepciones:

• Alguien robó el carro. Usted hizo un reporte de robo con la policía. No le darán una infracción. Todavía adeuda los cargos.
• Usted vendió el carro. Usted presentó un registro de venta o traspaso en el DoL antes del remolque. No le darán una infracción ni tendrá que pagar costos de remolque o disposición del vehículo.

Según una decisión reciente de la Corte Suprema de Washington, su licencia de conducir ya no será suspendida por no pagar las multas de tráfico debido a que no tiene dinero para pagarlas. Lea atentamente sus tickets o avisos de infracción de tránsito. Si su licencia de conducir es suspendida por cualquier motivo, hable con un abogado de inmediato. Vea la información de contacto más abajo.

Por hasta 20 días después de la incautación, usted puede sacar esas cosas durante el horario de oficina de la compañía de remolques (sin contar los días festivos). Lleve su identificación con foto y comprobante de que usted es el dueño del carro. La compañía de remolques no puede cobrarle por sacar sus cosas del carro durante este período de 20 días.

Después de 20 días, cualquier pertenencia que siga en el carro y que no se haya reclamado se considera abandonada. La compañía de remolques puede deshacerse de ella o venderla en una subasta con el carro. Si no puede sacar sus cosas en 20 días, puede firmar y dar a la compañía de remolques un formulario de solicitud de almacenaje de efectos personales. En ese caso, tienen que guardar sus cosas por 30 días más. La compañía de remolques debe entregarle este formulario si usted lo pide. También deben incluirlo con cualquier aviso inicial que usted reciba de ellos.

Sí. Puede presentarla en dol.wa.gov/business/vehicletransport/vtcomplaint.html, o llamar al (360) 664-6466. La información para otras oficinas está en dol.wa.gov/officelocations.html?fldt.

Si la policía o el sheriff hizo que remolcaran su carro, es posible que usted pueda presentar una queja con el departamento de policía. Consulte el sitio web de ellos para encontrar otros formularios de quejas relacionados con remolques.

Presentar una queja es diferente a pedir una audiencia sobre la incautación. Para disputar la incautación, tiene que pedir una audiencia.

Sí, en las siguientes situaciones:

• el propietario está con usted cuando vaya
• usted tiene una autorización firmada por el propietario que le permite acceso al carro
• usted tiene comprobante de que compró el carro y ahora es el dueño

Algunas compañías de remolques requieren que la autorización escrita del propietario registrado esté notarizada.

Visite Northwest Justice Project (Proyecto de Justicia del Noroeste) para averiguar cómo obtener asistencia legal.