Vivo en mi vehículo: ¿Cuáles son mis derechos?

Vivo en mi vehículo. Lo uso como vivienda. ¿Es eso ilegal?

La gente vive en todo tipo de vehículos, incluyendo automóviles, camiones, vehículos recreativos, caravanas, furgonetas, embarcaciones, tráileres y autobuses. En general, no es ilegal vivir en su vehículo en Washington. Es posible que tenga que poder probar que su vehículo está registrado (tiene permiso de circulación) y es operable si lo tiene en la vía pública.

Aunque no es ilegal vivir en su vehículo, algunas áreas, ciudades, condados, pueblos o municipios pueden tener leyes o prohibiciones relacionadas con vivir en su vehículo. 

Dependiendo de dónde se encuentre, las siguientes actividades podrían estar restringidas:

• La cantidad de tiempo que puede estacionar en ciertos lugares
• Dónde puede estacionar
• Si puede dormir en su vehículo
• Si puede cocinar dentro, encima o junto a su vehículo
• Si puede usar su vehículo como vivienda o para otras actividades en ciertas zonas
• Cuántos días seguidos puede estacionar en un lugar determinado

A veces habrá un letrero que contendrá las reglas de estacionamiento de ese lugar. Pero no siempre es así. Trate de aprender sobre las reglas de estacionamiento de las zonas en las que se quede. Lo mejor puede ser mover su vehículo tan a menudo como cada 3 días y estacionar en diferentes puntos de forma rotatoria. Estacionar en un mismo lugar por un periodo prolongado de tiempo es una manera común de que le multen o se lo lleve la grúa. 

Vivo en mi vehículo. ¿Tengo derechos?

Sí. Podría tener algunos derechos relacionados con el hecho de vivir en su vehículo.

Las personas que viven en su vehículo suelen tener derechos en base a lo que se considera el hogar familiar. Esto significa que usted tiene derecho a reclamar su vehículo como su residencia principal o su "hogar familiar". Si un lugar es su "hogar familiar", puede tener protecciones relacionadas con él, ya sea un inmueble o un vehículo. Los derechos del hogar familiar son importantes si vive en su vehículo porque pueden proteger su vehículo-hogar de ser retenido para pagar los cargos de remolque o incautación. 

Si vive en su vehículo, puede usar sus derechos de la Ley de la Residencia Familiar (Homestead Act) para pedir que le devuelvan su vehículo. La Ley de la Residencia Familiar es una ley estatal que dice que su hogar no puede ser retenido o vendido para pagar sus deudas. Un caso de la Corte Suprema del estado, City of Seattle vs. Long, dice que la Ley de la Residencia Familiar incluye los vehículos que se usan como hogares. Esto significa que es ilegal que una compañía de grúas venda o subaste su vehículo-hogar remolcado para cubrir los gastos de incautación y almacenamiento.

¿Puedo reclamar la exención de la residencia familiar para mi vehículo si vivo en él?

Sí. En Washington, un vehículo en el que usted vive como su hogar principal califica para la protección en contra de los cobradores de deudas. Esta protección se llama la exención de la residencia familiar. El valor de su vehículo hasta $125,000 está protegido. Use un Afidávit de Ocupación para probar que su vehículo es su hogar. Este formulario es importante. Toda vez que quiera reclamar sus derechos de la residencia familiar, trate de proporcionar este formulario. 

Aprenda más sobre otros temas relacionados con vivir en su vehículo en la Cooperativa Nacional de Residencia en Vehículos. Tienen una lista de lugares seguros para estacionarse que incluye información del estado de Washington. 

Incluso si su vehículo es su hogar, sigue siendo necesario que lo mantenga titulado y registrado para poder estar legalmente en la vía pública. Esto es muy importante si tiene pensado manejarlo o vivir en él en una zona pública. Puede ser complicado registrar vehículos antiguos, vehículos sin título de propiedad, vehículos de salvamento, caravanas reacondicionadas o de fabricación casera, tráileres sin fecha de fabricación y otros vehículos en los que puedan vivir personas. Es posible que tenga que obtener una orden para validar el título de dominio o usar otro método alternativo para obtener el título.

Vivo en mi vehículo en un campamento. ¿Hay algo que deba saber sobre los vehículos en campamentos?

Muchas personas viven en sus vehículos en campamentos. 

Una "barrida" es cuando los funcionarios del gobierno (o agencias contratadas por el gobierno) desalojan por la fuerza un campamento de personas sin vivienda. Durante una barrida, los funcionarios pueden retirar carpas, ropa de cama, pertenencias, otros artículos y estructuras del campamento. Esto puede incluir remolcar su vehículo si vive en su vehículo en un campamento. 

Durante una barrida, los funcionarios del gobierno pueden hacer cualquiera de estas cosas:

• Requerirle que mueva el lugar en que habita.
• Citarle con una infracción o multa por acampar sin autorización.
• Arrestarle por acampar sin autorización. 

Los funcionarios tienen que avisar a los residentes del campamento antes de una barrida. Normalmente, los avisos dan 3 o más días para mudarse del campamento. Pero, técnicamente, no se requiere ningún tipo específico de aviso ni ningún plazo concreto, solo algún tipo de aviso antes de la barrida. 

Trate de mover su vehículo fuera del campamento tan pronto como reciba aviso de que se va a realizar una barrida. Si su vehículo es remolcado durante una barrida, puede tratar de pedir al juez que se lo devuelva basándose en sus derechos de la residencia familiar. 

Si tiene una discapacidad, puede pedir una acomodación razonable que le permita tener más tiempo para mudarse, u otras acomodaciones que pueda necesitar debido a su discapacidad. 

Vivo en mi vehículo. ¿Hay servicios sociales a los que yo pueda acceder?

Algunas ciudades y condados tienen programas de "estacionamientos seguros". Estos programas permiten a los residentes de vehículos estacionar de forma segura en ciertas zonas. No tiene que preocuparse de ser remolcado si está estacionado en estos estacionamientos seguros. No hay muchos de estos programas. Varían de ciudad en ciudad. El lugar con la información más precisa sobre este tipo de estacionamientos seguros es la pestaña para el estado de Washington en la lista sobre lugares seguros para estacionar de la Cooperativa Nacional de Residencia en Vehículos.

¿Cómo puedo asegurarme de que mi vehículo-hogar no se catalogue como vehículo chatarra?

Los vehículos chatarra generalmente no son operables. Para ser identificado como vehículo chatarra, su vehículo tiene que tener al menos 3 de los siguientes problemas:

• Es al menos 3 años de antigüedad o más
• Tiene extensos daños como parabrisas rotos, ventanas rotas, le faltan llantas, le faltan partes del motor y otras partes de vital importancia que harían que fuese imposible o peligroso conducirlo.
• Parece ser inoperable.
• Parece que solo tiene valor como chatarra. 

Puede evitar que su vehículo sea catalogado como chatarra asegurándose de que es operable. 

Las siguientes cosas también pueden ayudar:

• Asegúrese de que puede remolcarlo o conducirlo con poco aviso.
• Trate de seguir manejándolo o de que arranque lo más frecuentemente posible.
• Mantenga su apariencia en condiciones aptas para la carretera.
• Manténgalo seguro para conducir y seguro para vivir en él. O seguro para remolcarlo detrás de su vehículo si vive en un tráiler (o embarcación) que use un enganche en lugar de uno que tenga su propio motor.
• Asegúrese de que las luces y los frenos funcionan.
• Manténgalo titulado, con placas y registrado si puede.
• Trate de mantener reparadas las ventanas y el parabrisas.
• Trate de cambiar los neumáticos por unos que tengan el dibujo dentro de los límites legales, aunque sean neumáticos usados. 

Las fuerzas del orden pueden remolcar con muy poco aviso previo. A veces no avisan, dependiendo de la situación. Si estaciona en zonas privadas, los propietarios pueden remolcarle con poco o ningún aviso previo dependiendo de las circunstancias. Si el vehículo se ve inseguro para la carretera, las fuerzas del orden también pueden calificarlo de vehículo chatarra y remolcarlo.

¿Tengo derechos de privacidad si mi vehículo es mi hogar?

Aunque su vehículo sea su hogar, puede tener menos derechos de privacidad en su vehículo que si viviera en un inmueble como una casa. Las fuerzas del orden podrían poder registrar su vehículo-hogar sin orden judicial si tienen motivo fundado (a menos que esté estacionado en una entrada de vehículos privada o en propiedad privada).