Citación judicial de testigos y requerimiento de documentos.

En los tribunales del estado de Washington, tanto los jueces como los comisionados pueden emitir citaciones judiciales y celebrar audiencias y juicios. Para simplificar, aquí nos referiremos a ellos como “jueces”.

Las citaciones judiciales pueden utilizarse tanto en juicios como en audiencias, siempre que el juez lo autorice. Para facilitar la lectura, en adelante nos referiremos a ambos procedimientos simplemente como “juicios”.

¿Qué es una citación judicial (subpoena)? 

La palabra proviene del latín y significa “bajo pena”. Este documento judicial, firmado por un juez, ordena a una persona que se presente ante un tribunal para testificar o presentar pruebas. Para que alguien testifique, se utiliza una citación judicial normal. Para que alguien presente documentos u otros elementos a un juicio, se utiliza una “citación judicial duces tecum”. Citación judicial duces tecum es una expresión latina que significa “traiga consigo bajo pena”. Nuestros formularios sirven para ambos tipos de citaciones. 

También puede citar a alguien para que sea interrogado en una declaración. Si se representa a sí mismo y está tratando de organizar la declaración de alguien, necesitará que un juez firme su citación. Hable con un abogado familiarizado con la práctica en su condado para obtener más información sobre cómo hacerlo.

¿Cuesta dinero citar judicialmente a testigos y solicitar documentos?

La oficina del secretario del tribunal le cobrará una tarifa de alrededor de $20 por emitir una citación. Puede pedirle a un juez que le exima del pago de la tarifa si no puede pagarla.

Si recurre al sheriff u otro notificador oficial profesional, le cobrarán por el servicio de notificación oficial. Pregunte el precio antes de contratarlos. También puede pedirle a un amigo o familiar adulto que notifique oficialmente la citación al testigo.

Si pide a un testigo que traiga documentos u otras pruebas, el testigo puede pedir que se le reembolsen los gastos razonables de obtención y copia de lo que usted le haya solicitado. 

¿Qué es la tarifa del testigo?

Algunos testigos pueden pedir una tarifa por acudir al juicio. Los testigos “peritos o expertos”, como consejeros, médicos o terapeutas, pueden exigirle que les pague su tarifa habitual por hora para testificar. Debe negociar esto con ellos con antelación.

¿Qué sucede con los testigos que viven lejos?

Debe pagar para citar a un testigo que vive fuera del condado o a más de 20 millas del juicio. Dependiendo del juez y de la situación, esto podría incluir una asignación para las comidas, el alojamiento y los gastos de viaje del testigo.

¿Cómo hago para que el testigo traiga los papeles o documentos correctos? 

En el formulario de citación, marque la casilla “Subpoena Duces Tecum” (Citación con requerimiento de presentación de documentos) y enumere los elementos específicos que desea que el testigo presente. Sea lo más preciso posible. Por ejemplo, si desea que el testigo traiga una carta, indique en la citación los nombres de las personas que la enviaron y la recibieron, así como la fecha en que fue enviada.

Si desconoce los nombres específicos de lo que necesita, o si quiere asegurarse de obtener todo lo que desea, escriba algo como “y todos los demás documentos relacionados con ____________”. Indique el nombre y el evento para el que necesita los documentos.

¿Qué ocurre si el testigo no comparece ante la citación judicial?

Un testigo que no se presenta al juicio o no trae los elementos citados sin una buena excusa podría enfrentar una multa y/o tiempo en la cárcel. En este caso, debe entregar al juez el formulario de citación judicial original y el comprobante de notificación oficial. Una vez finalizado el juicio, presente las citaciones originales y el comprobante de notificación oficial ante el secretario del tribunal.