¿Qué hago si mi ser querido acaba de ir a la cárcel?

No. 

• La prisión es el lugar donde alguien va después de haber pasado por los cargos, el juicio y la condena por ciertos delitos. 
• La cárcel u otro centro de detención es el lugar donde se mantiene detenido a alguien antes de que se imponga la condena. La cárcel es también el lugar donde algunas personas cumplen su condena por ciertos tipos de delitos.

Si su ser querido fue arrestado, el lugar dónde será fichado y se le mantendrá detenido dependerá de quién lo arrestó y dónde fue arrestado. Es posible que primero lo lleven a la cárcel local más pequeña o a la estación de policía para el proceso de ficharlo antes de trasladarlo a la cárcel del condado. Luego lo trasladarán a la cárcel del condado, donde quedará detenido a menos que se pague una fianza o quede en libertad por otro motivo. 

La fianza es una cantidad de dinero que el acusado puede entregar al juzgado para estar en libertad en lugar de permanecer detenido en la cárcel mientras espera el juicio. 

Encontrar a un ser querido que puede estar en la cárcel puede ser difícil. Comuníquese con la cárcel del condado donde crea que pueden estar deteniendo a su ser querido.

Trate de buscar en internet el nombre del condado y la frase “búsqueda de reclusos en la cárcel” (“jail inmate search”, en inglés). Muchos condados tienen un portal de búsqueda disponible en línea, como el Condado de Jefferson. Cada condado puede usar una frase diferente para el nombre de esa búsqueda:

• El Condado de Yakima lo llama Inmate Lookup (búsqueda de reclusos).
• El Condado de Whatcom  y el Condado de Spokane lo llaman búsqueda de Jail Roster (lista de presos).
• El Condado de King lo llama Subject Lookup Tool (herramienta de búsqueda de sujetos).
• El Condado de Snohomish lo llama Jail Register (registro carcelario).

Si no tiene acceso a internet, intente llamar al número que no es para emergencias de la policía local o del sheriff para preguntarles sobre la información de contacto de las cárceles locales.

Para poder ayudar a su ser querido, usted tendrá que saber:

• Dónde están detenidos.
• Cuál es su número de recluso, número de arresto, número de registro (de fichado), u otro número asignado. Lo que esto se llame puede variar según el lugar o la agencia. 
• Cualquier otra información que usted necesite para poder comunicarse con su ser querido mientras esté en la cárcel. 

La Defensa Pública del Condado de King explica lo que usted necesita saber después de que un ser querido va a la cárcel, sin importar en qué condado estén.

Depende.

Si no pagan una fianza, es posible que queden detenidos hasta el juicio. Después del juicio, dependerá de la condena si se le encuentra culpable. 

En el caso de algunos delitos, es posible que la condena se cumpla en una cárcel. En el caso de otros delitos, podrían ser trasladados a una prisión. Averigüe qué puede hacer si su ser querido acaba de ser trasladado a una prisión del Departamento Correccional de Washington. 

No. Cuando una persona tiene un abogado, el abogado solo puede hablar con esa persona sobre su caso. Aunque usted pague por un abogado defensor para su ser querido, el abogado solo puede comunicarse con su ser querido sobre el caso.

Es probable que sí, a menos que estén siendo retenidas como pruebas. 

Pregúntele a la cárcel qué tiene que hacer para recoger las pertenencias. Por lo general, usted tiene que presentar un formulario de autorización que le permita recoger las pertenencias de la persona detenida. Es posible que la cárcel le exija usar su propio formulario. También puede usar un formulario de poder notarial duradero para recoger las pertenencias. 

Es probable que sí. Dependerá de las reglas de la cárcel. Pregúntele a la cárcel sobre los horarios y las reglas de visita. 

Todas las interacciones en las cárceles son grabadas y vigiladas por las autoridades carcelarias. 

Lo más probable es que sí. La mayoría de las cárceles tienen algún tipo de sistema de correo electrónico o comunicación telefónica para las personas detenidas. También debería poder escribirle cartas a su ser querido mientras esté en la cárcel. 

Todas las comunicaciones con alguien en la cárcel pueden ser grabadas, revisadas y vigiladas por las autoridades carcelarias. 

Puede tratar. Es posible que la cárcel los acepte tal como están. O bien, dependiendo de las reglas de la cárcel, puede que haya complicaciones. Es posible que necesite un formulario de autorización. 

Algunas cárceles permiten medicamentos del exterior. Otras requerirán sus propias recetas. Incluso si la cárcel exige sus propias recetas, entregar los medicamentos a la cárcel puede ayudar a que su ser querido reciba nuevas recetas más rápido. 

Su ser querido debería poder solicitar un formulario de petición de cambio de nombre en la cárcel del condado donde esté detenido. Es posible que necesite su ayuda para poder completar y presentar la petición ante el tribunal. Algunos Tribunales de Distrito del condado podrán procesar cambios de nombre para personas detenidas en las cárceles de su condado. Esos tribunales colaborarán con la cárcel para asegurarse de que la persona pueda asistir a la audiencia de cambio de nombre si es necesario. Algunos Tribunales de Distrito del condado no podrán hacerlo. 

Si su ser querido necesita ayuda con un cambio de nombre mientras está en la cárcel, debería hablar con un abogado. 

Usted puede presentar una denuncia en la Oficina del Ómbudsman (defensor de los derechos) del Departamento Correccional.

Siga las instrucciones de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales sobre otras maneras de formular denuncias sobre el maltrato de su ser querido en la cárcel.